AFRICA ECO RACE 2025 – EP9

Combien de temps peut-on tenir debout en faisant quatorze à quinze heures de meule par jour, en roulant sur des pistes et dans des déserts inhospitaliers ? En dormant sous une tente à côté d’un compresseur en route et sur un matelas crevé ? Réveillé par un buggy en échappement libre, parti faire des essais ou par une tente ballottée par une tempête du désert . En bouffant des rations le midi ? En sauvegardant mes rushes tous les soirs. En me levant avant tout le monde pour être sûr de pouvoir tout filmer ? Et en me couchant tardivement en ayant bien pris soin de mettre tout mon matos vidéo à recharger? J’ai la réponse. 12 spéciales. Ouais, allez, on va dire maxi 15 jours (avec les vérifs et la traversée bateau) et 12 spéciales.

Au delà, l’ascenseur émotionnel te recrache, sans aucune autre forme de procédure. Vidé, usé, tout sec, sans énergie. J’avoue, après la dernière grosse spéciale, en Mauritanie, l’envie s’est est allée. D’un coup. J’ai pas compris pourquoi ni comment. Pourtant, je n’ai pas vraiment de courbatures, ni de douleurs physiques mais j’ai parcouru les deux dernières spéciales un peu amorphe, presque sans en train. Bon avec 82 kilomètres au Sénégal et 22 à Lac Rose, je t’avoue que ça manquait de … de quoi ? Bah oui, quitte à être masochiste, je vais te le dire de quoi ça manquait.

Ça manquait de difficultés, d’emmerdes, d’ensablement, d’heures de moto. Pourtant, la spéciale au Sénégal était sublime. Dans la savane, avec des changements de direction permanents, un sable bien lourd qui charge le train avant et des enfants qui te font coucou un peu partout. Celle de Lac Rose, que je termine pourtant en 23ème position, était toujours aussi mythique mais j’arrive pas à t’expliquer pourquoi, je n’y étais plus.

Et puis, il y a ceux qui ferment la marche, tous les jours. Loin derrière, arrivant tard. Au milieu de ce petit groupe de privilégiés (oui, j’ai bien dit de privilégiés), je m’y suis fait des amis pour la vie. En queue de peloton, tu ne risques plus rien. Tu comprends vite que ton avenir dépend de celui des autres, et vice versa. Et qu’en organisant un peu la galère, il est possible de s’en sortir à deux, trois ou quatre. Qu’en passant des pactes indéfectibles avec d’autres concurrents.Je suis super fier, dans ces conditions, d’avoir terminé toutes les spéciales, d’avoir parcouru chaque kilomètre de cet Africa Eco Race qui, aux dires de participants à des Dakar précédents (Vincent Biau, Dakar 2024 qu’il a terminé) , est tout sauf « un sous Dakar ».

Pas un seul instant, je n’ai regretté mon choix de partir sur un maxi Trail, comme la Yamaha World Raid GYTR. Certes 50 kilos plus lourde que n’importe quelle 450 Rallye mais tellement plus exigeante dans les dunes, tellement plus gratifiante lorsque tu en sors. Et puis, ce que tu perds dans les dunes, tu ne le gagne tout le reste du temps. En confort, en stabilité mais surtout en sécurité. La GYTR ne m’a fait absolument aucun moment plan. Voir même, elle m’a bluffé par la qualité de son châssis et de ses suspensions. Son choix reste bien sûr un défi dans le défi mais il prouve une chose. Je n’ai absolument pas les capacités ni le bagage technique des pilotes de devant (Tarrès, Botturi, Traccan, Meillat) qui ont performé à son guidon car ce n’est pas là, l’essentiel.

Non, si tu viens sur un rallye raid, une seule chose te permettra d’aller jusqu’au bout. Le mental, l’envie, la détermination et le faut de se dire que finalement, c’est déjà une grande chance que d’être là. Alors pourquoi abandonner? Comment laisser tomber ? Jamais. Je me suis dit toujours dit qu’il devait bien y avoir une solution pour se sortir de chaque ensablement, de chaque cuvette, de chaque ornière qui t’avale. En ça, la Ténéré 700 World Raid GYTR m’a énormément apporté. Tout comme le team MBSM (Marc Bourgeois Sport Management) qui m’a accueilli dans des conditions absolument optimales. J’avoue, en 2022, ce team m’avait semblé un peu lointain, refermé sur lui-même. Presque impénétrable et trop sérieux face à l’univers des malles motos. Pourtant, il y règne la même atmosphère, il s’y passe les mêmes choses. Une envie sans borne d’arriver à Dakar. Alors encore merci à tous.